La minería de wolframio de Peña del Seo, candidata a Bien de Interés

La minería del wolframio en El Bierzo fue, durante años, una mezcla de épica, miseria y tensiones geopolíticas que ahora, siete décadas después, la Junta de Castilla y León quiere preservar. La Dirección General de Patrimonio Cultural ha iniciado el expediente para declarar el complejo de la Peña del Seo, en Corullón, como Bien de Interés Cultural (BIC) en la categoría de Conjunto Industrial.

Es un trozo de historia que sigue in situ. El complejo incluye las galerías de la mina, los dos lavaderos de mineral y el poblado de La Piela, construido en 1952 por el arquitecto y entonces presidente de la Diputación de León, Ramón Cañas del Río.

Para quien se acerque hoy a la zona, el poblado resulta toda una curiosidad histórica. Contaba con diez edificios de cuatro viviendas cada uno, dotados de comodidades inusuales en la época: agua corriente, baño privativo y cocinas calefactoras. Los solteros, por su parte, vivían en los bajos de estas mismas construcciones y comían en un comedor comunitario supervisado.

Todo este despliegue nació de la fiebre por un metal estratégico. El wolframio, clave para la fabricación de blindajes y municiones en la Segunda Guerra Mundial, llegó a cotizarse a 200 pesetas el kilo en los años más crudos del estraperlo. Antes de la explotación oficial iniciada en 1944, la montaña fue escenario de pillaje y disputas diplomáticas entre las potencias aliadas y el régimen franquista.

La Mina Currito, origen de la concesión, pasó por varias manos hasta que la empresa Montañas del Sur, S.A. tomó el control en 1951. Pese a emplear a cerca de 500 personas en su momento de mayor apogeo, la aventura terminó en quiebra a finales de la década de 1950. La irregularidad de los filones y la caída de los precios internacionales hicieron el resto.

El complejo industrial se salvó del olvido absoluto. Hoy, el ayuntamiento de Corullón aprovecha uno de los edificios del antiguo poblado como centro de recepción de visitantes. El resto de la infraestructura, desde los lavaderos hasta las galerías, aguarda ahora el paraguas protector de la declaración BIC.